这场对阵奥兰多魔术的首轮系列赛，成为坎宁安急速攀升职业生涯的重要试金石。当活塞队以116-94赢得周日抢七大战时，这位年轻人五年来首次挺进季后赛次轮。

　　活塞队本已命悬一线。1-3落后时，面对少数能在防守硬度上与活塞抗衡的魔术队，他们几乎被判出局。但两个转机出现了：魔术队糟糕的进攻表现，以及坎宁安的爆发。

　　除了班切罗，魔术全队进攻端堪称灾难。随便找个球迷上场，投篮选择可能都比萨格斯合理。而坎宁安在生死时刻的表现堪称传奇——他成为抢七大战史上首位单场斩获30分10助攻2盖帽2三分的球员，最终交出了32分12助攻4三分的完美答卷。

　　过去三场淘汰赛中，坎宁安狂砍109分，与2016年总决赛的詹姆斯、2020年首轮的穆雷并列史上系列赛1-3落后时第五至第七场的最高得分纪录。特别是第六场，当魔术领先24分眼看就要创造"黑八奇迹"时，坎宁安下半场独得24分，比魔术全队还多5分。

　　人们总说"这就是超级巨星该有的表现"，但真正能做到的凤毛麟角。上赛季活塞还是陪跑角色，如今却肩负着夺冠期待。这种压力下，坎宁安硬是扛着球队前进——尽管面对魔术十面埋伏的防守，他仍贡献了系列赛227分50助攻。

　　"季后赛前我们势头正盛，如果首轮出局就太遗憾了。"坎宁安赛后说道，"这座城市对球队的热情与日俱增，我们必须回报这份期待。"

　　接下来对阵骑士的半决赛，活塞需要坎宁安延续神勇表现。只要杜伦能找回进攻状态，全队给予更多支援，拥有场上最佳球员的底特律人完全可能重现"暴力篮球"的胜利模式。

　　这次突破对活塞意义重大，对坎宁安更是如此。他或许不在MVP候选名单，但已用整个赛季证明自己具备MVP级实力。毕竟，连最棘手的魔术防线都被他征服了，东部余下的征途反而显得平坦起来。

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